Gouda ist eine Stadt in den westlichen Niederlanden (Provinz Südholland) mit 70.000 Einwohnern. Sie erhielt die Stadtrechte 1272 vom holländischen Grafen Floris V.. Partnerstadt von Gouda ist Solingen in Deutschland. Gouda ist weltbekannt für den gleichnamigen Gouda Käse, der zwar nicht in der Stadt selber, sondern im Umland hergestellt wird. Er wurde jedoch von Gouda aus gehandelt, wobei die Stadtbehörden für eine strenge Qualitätskontrolle sorgten. Außerdem gab es über einige Jahrhunderte Keramikmanufakturen („Plateel Zuidholland“, „Regina“, „Ivora“ und „Zenith“ sind einige der bekanntesten), die jedoch mittlerweile nicht mehr existieren. Die Manufakturen stellten vielfarbige und formenreiche künstlerisch sehr interessante Gegenstände her. Weitere bekannte Produkte aus Gouda sind Tabakspfeifen und Sirupwaffeln, in früherer Zeit hatte die Stadt auch eine florierende Brauindustrie.